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Organized by the Gnessin Russian Academy of Music in Moscow from December 7th to 14th, 2025, the “International Forum for Contemporary Bayan and Accordion Art” brought together renowned masters and promising young artists, for professional dialogue and artistic growth. Through the VIII International Competition for Bayan and Accordion and the XXXVII International Festival “Bayan and Accordion Players,” talented young musicians had the opportunity to showcase their abilities and explore their path to professional development. Preserving and developing the rich tradition of the Russian school of bayan and accordion playing, as well as forging and strengthening international cultural ties, was also an important aspect of the event.

In the “Academic Category,” a total of 25 candidates presented their performances to the international jury, chaired by Friedrich Lips (Russia), and including Nikolay Sevryukov (Belarus), Damir Sultanov (Kazakhstan), Cao Xiaoqing (China), Oleg Sharov, Yuri Gurevich, Aleksandr Gataullin, Vyacheslav Bondarenko (Russia), Radomir Tomic (Serbia), Max Bonnay (France), and Herbert Scheibenreif (Austria).

The competition consisted of three rounds, with the third round requiring the performance of Efrem Podgaits’ Concerto No. 4 “Rhymes of Time” for bayan and orchestra. Technical excellence has long been indispensable for successful participation in this prestigious competition, which focuses primarily on the art of interpretation. The focus is on the artistry of expression, not only for each individual piece but for the program as a whole. Olzhas Nurlanov (Kazakhstan), a candidate with great experience and personal maturity, ultimately prevailed. But the other finalists from China, Serbia, and Sweden also have promising futures. The outstanding level of this competition is further evidenced by the participation of several prizewinners from international competitions in recent years (CIA, CMA, Castelfidardo, Trossingen).

The following participants qualified for the final:
1st Prize: Olzhas Nurlanov (Kazakhstan)
2nd Prize: Lin Jinghan (China), Luka Simić (Serbia)
3rd Prize: Leonid-Florin Muravyov (Sweden), Zhouyang Zhai, Naixin Zhang (both China)

The level of performance in the “Entertainment Music” category was also remarkably high. The 13-year-old Chinese musician Wu ZuoPeiEr particularly shone, not least because of his impeccable style, complete with blue hair and matching suit (designed specifically for this category). His technique and gestures, perfectly suited to the end of each piece, astonished both the jury and the audience. Nevertheless, he ultimately had to concede defeat in the final to the Russian Nikita Kuznetsov, who impressed in his own unique way. Even Lev Solomonovich from Moldova, winner of the Coupe Mondiale in Sarajevo in September, had to settle for third place. Ruslan Galkiev (Kazakhstan) and Anastasiya Grevtseva (Belarus) completed the five-person final.

To give young talent a chance to shine, a competition for students from music schools and colleges has long been a tradition. Many showcased their talent and demonstrated their promise for the future of the Russian school of bayan and accordion playing. There were separate rankings for players of button and keyboard instruments.

The festival once again featured five interesting concerts, highly diverse in their programs and ensembles. Semyon Shmelkov, together with the Orfei Radio Symphony Orchestra under Sergey Kondrashev, performed Alexander Kholminov’s Concerto in commemoration of the composer’s 100th birthday. The Gnessin Academy’s Bayan and Accordion Orchestra, under Ruslan Kaneev, played Michael Bronner’s “Palm Sunday” and accompanied soloists Michael Gorobtsov (alto domra), Aleksey Sysoyev, and Maria Vlasova (both accordion) in works by Gubaidulina, Chondo, and Nekrasov.

The second concert featured soloist Vyacheslav Bondarenko and the ensemble “Russian Timber.” Pictures above.

The first part of the third concert was dedicated to up-and-coming duos: Aleksey Loganov and Dariya Zakharova, Duo “Fusion” (Nikita Ukrainski and Ilona Savina), and the “Appassionato Duo” (Anastasiya Tatarina and Kseniya Gawwa). Afterwards, Iosif Purits premiered Michael Bronner’s “Six Poems by Igor Severyanin ‘Moonshadow'” before bringing the house down with his “Purits Band,” a Klezmer ensemble, at the Gnessin Concert Hall.

In the fourth concert, Sergey Osokin and his jazz ensemble first presented their own works and arrangements of pieces by composers including Charlie Parker and Richard Galliano. The second part featured the finals of the popular music category. Following the awards ceremony, all 11 finalists from the two categories, “Academic Music” and “Popular Music,” performed in the winners’ concert.

Finally, the “Russian Silver Discs” for special achievements in the art of bayan were awarded to Vyacheslav Bondarenko, Vyacheslav Naumo and Sergey Meshheriyako.

Deustch

Internationales Forum für zeitgenössische Bajan – und Akkordeonkunst

VIII Internationaler Wettbewerb für Bajan und Akkordeon

XXXVII Internationales Festival „Bajan und Bajanisten“

Das „Internationale Forum für zeitgenössische Bajan – und Akkordeonkunst“ wurde in der Zeit von 7.-14. Dezember 2025 von der Russischen Gnesin-Musikakademie in Moskau organisiert und brachte anerkannte Meister und vielversprechende junge Künstler zusammen, um so eine einzigartige Plattform für professionellen Dialog und künstlerisches Wachstum zu schaffen. Durch den VIII Internationalen Wettbewerb für Bajan und Akkordeon und das XXXVII Internationale Festival „Bajan und Bajanisten“ hatte die begabte Jugend die Möglichkeit, ihre Talente zu zeigen und ihren Weg für eine professionelle Entwicklung zu finden. Sehr wichtig erscheint es auch, die reiche Tradition der russischen Schule zu bewahren und zu entwickeln sowie internationale kulturelle Bande zu knüpfen und zu festigen.

In der „Akademischen Kategorie“ stellten sich insgesamt 25 Kandidaten der strengen Jury unter ihrem Vorsitzenden Friedrich Lips (Russland) sowie Nikolai Sewrjukow (Belarus), Damir Sultanow (Kasachstan), Cao Xiaoqing (China), Oleg Scharow, Juri Gurewitsch, Aleksandr Gataullin, Wjatscheslaw Bondarenko (Russland), Radomir Tomic (Serbien), Max Bonnay (Frankreich) und Herbert Scheibenreif (Österreich). Der Wettbewerb besteht aus drei Runden, wobei in der dritten Runde Efrem Podgaits‘ Konzert Nr. 4 „Rhymes of Time“ (Reime der Zeit) für Bajan und Orchester aufzuführen war. Längst ist technische Perfektion unabdingbare Voraussetzung für eine erfolgreiche Teilnahme an diesem prestigeträchtigen Wettbewerb, wo es in erster Linie um Interpretationskunst geht: „expressive Virtuosität“, wie es Michael Bridge in seiner vielbeachteten Doktorarbeit nannte. Im Vordergrund steht die Ausdruckskunst, und zwar nicht nur für jedes einzelne Stück, sondern das Programm als Gesamtkunstwerk. Es war nur logisch, dass sich unter diesen Voraussetzungen mit Olzhas Nurlanow (Kasachstan) letztlich der Kandidat mit der größten Erfahrung und persönlichen Reife durchsetzte. Aber auch die anderen Finalisten aus China, Serbien und Schweden gehen einer vielversprechenden Zukunft entgegen. Das hervorragende Niveau dieses Wettbewerbs ist auch durch die Teilnahme mehrerer Preisträger internationaler Wettbewerbe der letzten Jahre (CIA, CMA, Castelfidardo, Trossingen) dokumentiert.

Folgende Teilnehmer qualifizierten sich für das Finale:

1. Preis: Olzhas Nurlanow (Kasachstan)

2. Preis: Lin Jinghan (China), Luka Simić (Serbien)

3. Preis: Leonid-Florin Muravjov (Schweden), Zhouyang Zhai, Naixin Zhang (beide China)

Auch in der Kategorie „Unterhaltungsmusik“ war das Niveau erstaunlich hoch. Besonders der erst 13jährige Chinese Wu ZuoPeiEr wusste da zu glänzen, nicht nur weil er durch die nur für diese Kategorie blau gefärbten Haare und entsprechenden Anzug perfekt gestylt war. Seine Technik und die zu den einzelnen Stücken passende Gestik verblüfften Jury und Publikum. Trotzdem musste er sich schließlich im Finale dem Russen Nikita Kusnezow beugen, der auf seine Art überzeugte. Da blieb selbst für den Moldawen Lew Solomonowitsch, im September noch Gewinner der Coupe Mondiale in Sarajewo, nur der dritte Platz. Ruslan Galkiew (Kasachstan) und Anastasija Grewzewa (Belarus) komplettierten das Fünfer-Finale.

Um auch dem Nachwuchs eine Chance zur Profilierung zu geben, gehört ein Wettbewerb für Studenten von Musikmittelschulen und Colleges inzwischen längst zur Tradition. Viele legten dabei eine Talentprobe ab und zeigten sich als Versprechen für die Zukunft der russischen Schule für Bajan und Akkordeon. Für Spieler von Knopf- und Tasteninstrumenten gab es dabei getrennte Wertungen.

Das Festival brachte wieder fünf interessante Konzerte, sehr abwechslungsreich in den Programmen und Besetzungen. Semjon Schmelkow führte zusammen mit dem Symphonieorchester Radio „Orfei“ unter Sergei Kondraschew das Konzert von Alexander Cholminow auf, zur Erinnerung an den 100. Geburtstag des Komponisten. Das Bajan- und Akkordeonorchester der Gnesin-Akademie unter Ruslan Kanejew spielte Michael Bronners „Palmsonntag“ und begleitete die Solisten Michael Gorobzow (Alt-Domra), Aleksey Sysojew und Maria Wlasowa (beide Akkordeon) bei Werken von Gubaidulina, Chondo und Nekrassow. Das zweite Konzert bestritten der Solist Wjatscheslaw Bondarenko und das Ensemble „Russisches Timber“. Der erste Teil des folgenden Konzerts war aufstrebenden Duos gewidmet: Aleksey Loganow und Darija Sacharowa, Duo „Fusion“ (Nikita Ukrainski und Ilona Sawina) sowie „Appassionato Duo“ (Anastasija Tatarina und Ksenija Gawwa). Danach brachte Iosif Puriz Michael Bronners „Sechs Gedichte von Igor Sewerjanin „Mondschatten““ zur Uraufführung, bevor er das Publikum im Gnesin-Konzertsaal mit seiner „Puriz-Band“, einer Klezmer-Formation, zum Toben brachte. Im vierten Konzert präsentierte zuerst Sergei Osokin mit seinem Jazz-Ensemble eigene Werke und Arrangements von u.a. Charlie Parker und Richard Galliano. Im zweiten Teil wurde das Finale der Unterhaltungsmusik-Kategorie abgehalten. Im Preisträger-Konzert musizierten nach der Preisverleihung sämtliche 11 Finalisten der beiden Kategorien „Akademische Musik“ und „Unterhaltungsmusik“.

Schließlich wurden noch die „Russian Silver Discs“ für besondere Leistungen in der Bajankunst an Wjatscheslaw Bondarenko, Wjatscheslaw Naumo und Sergei Mescherijako verliehen.